Se quisermos organizar as culturas por sua importância em seus respectivos continentes, devemos começar com o culturas mais importantes desenvolvidas na América. Ao longo dos séculos, várias civilizações deixaram a sua marca indelével neste continente, com o seu profundo legado cultural, artístico e científico, influenciando assim a evolução subsequente da América.
A cultura maia
La cultura maia É uma das civilizações mais fascinantes da Mesoamérica. Esta cultura foi estabelecida durante o período conhecido como Pré-clássico, que se estende de aproximadamente 2000 a.C. a 250 d.C. Os maias viveram principalmente no sul e sudeste do que hoje é o México, chegando à Guatemala, Belize, Honduras e El Salvador.
Um dos maiores legados dos maias é a sua complexa organização social. Eles dividiram a sua estrutura social em três classes claramente diferenciadas. A classe mais alta era composta por governantes e funcionários, seguidos de trabalhadores especializados, como arquitetos e artesãos. Na base da sociedade estavam os camponeses, responsáveis pelo cultivo da terra e pela produção de alimentos.
A estrutura política dos maias era descentralizada, o que significava que o seu território estava dividido em cidades-estados independentes, cada um governado por um chefe conhecido como "halach uinik". Ao seu serviço estavam funcionários e padres de baixo escalão. A religião desempenhou um papel vital para este povo, profundamente politeísta, com um panteão de deuses ligados à natureza, como o deus do milho ou o deus da chuva.
O sistema de escrita maia era muito avançado, único na América pré-colombiana. Foi uma mistura de símbolos fonéticos e ideogramas, algo semelhante aos hieróglifos egípcios, e permitia a representação de tudo o que era expresso em sua língua falada. Embora a maior parte dos escritos tenha sido destruída durante a colonização espanhola, alguns códices e monumentos com inscrições sobreviveram, permitindo-nos decifrar parte da sua história.
A arquitetura maia é outro de seus maiores legados. O pirâmides de degraus Eles permanecem impressionantes até hoje. Centros cerimoniais famosos como Tikal, Chichén Itzá ou Uxmal, eram centros de poder religioso, comercial e político. As observações astronómicas feitas pelos Maias permitiram-lhes melhorar as suas técnicas agrícolas e desenvolver uma calendário preciso, o que os ajudou a determinar os momentos apropriados para semear e colher, bem como a prever eventos astronômicos importantes.
No campo da matemática, os maias foram pioneiros. Eles criaram um sistema sofisticado baseado na notação vigesimal (base 20), no qual desenvolveram o conceito de zero, muito antes de outras civilizações como os romanos. Isto permitiu-lhes realizar cálculos complexos, relacionados não só com o seu calendário, mas também com observações astronómicas precisas dos movimentos da Lua e dos planetas.
Religiosamente, os maias também eram conhecidos pelos seus rituais de sacrifícios humanos e animais apaziguar os deuses, renovar a fertilidade da terra e garantir a continuidade dos seus ciclos agrícolas. Os sacrifícios estavam profundamente integrados na sua visão de mundo, sendo uma prática fundamental na sua vida religiosa.
A medicina na civilização maia combinava ciência e rituais religiosos. Eles usavam plantas medicinais, mas também práticas que poderíamos descrever como mágicas para curar os enfermos. Os xamãs possuíam amplo conhecimento de ervas e remédios, o que, aliado à capacidade de interpretar os sinais do corpo e dos astros, conferiam-lhes um papel de destaque na sociedade.
Cultura asteca
La Cultura asteca Desenvolveu-se depois dos maias, especificamente a partir do século XII. Os primeiros astecas foram tribo guerreira e nômade que se estabeleceram no Vale do México. Vieram do mítico lugar de Aztlán e, depois de uma longa peregrinação, chegaram à bacia do México, onde fundaram a sua capital, a Cidade de Tenochtitlán, em uma ilha no Lago Texcoco, em 1325 DC
Os Astecas baseavam a sua economia principalmente na agricultura. Cultivavam milho, feijão e pimenta malagueta, produtos básicos de sua alimentação. Para plantar em terras que não eram as mais adequadas, construíram uma complexa rede de chinampas, ou jardins flutuantes, o que lhes permitiu cultivar no Lago Texcoco.
O comércio também desempenhou um papel fundamental na expansão do império asteca. Seus mercados eram famosos e os comerciantes conhecidos como pochtecas Eles negociavam com outros povos da Mesoamérica e de outros lugares, trazendo para suas cidades produtos exóticos e luxuosos, como cacau e penas de quetzal.
A cidade de Tenochtitlán destacou-se pela sua arquitetura. Os grandes edifícios religiosos, especialmente o Templo Mayor, eram o centro da vida religiosa e política dos astecas. As cidades astecas eram organizadas em torno de grandes praças onde eram realizadas cerimônias religiosas e atividades comerciais. Por outro lado, as casas dos nobres e ricos eram construídas em pedra, enquanto as casas humildes da classe baixa eram feitas de adobe e palha.
Assim como os maias, os astecas também possuíam um sistema astronômico muito avançado. Seu calendário, conhecido como calendário solar o tonalpohualli, foi dividido em 18 meses de 20 dias cada, totalizando 360 dias, mais um período final de 5 dias adicionais conhecido como Nemontemi, um momento de purificação e preparação para o novo ciclo.
No que diz respeito à religião, o culto ao sol era central na vida asteca. Eles ofereceram sacrifícios humanos ao seu deus principal, Huitzilopochtli, deus da guerra e do sol, para garantir que a estrela continuasse sua jornada pelo céu. O sacrifício humano era uma prática comum e um ritual fundamental para os astecas, com a crença de que o sangue era o que mantinha o sol vivo.
Embora os astecas não tenham desenvolvido uma escrita tão avançada como a dos maias, eles tinham um sistema de literatura oral muito rico, que incluía hinos religiosos, canções de guerra e narrativas históricas.
Os incas
Os Incas Eles formaram o maior império da América pré-colombiana. Eles se espalharam por grande parte da região andina, do sul da Colômbia ao norte do Chile. Sua capital era Cuzco, que significa “o umbigo do mundo” em quíchua. O Império Inca, conhecido como tahuantinsuyo, foi dividido em quatro regiões principais, cada uma governada por um "Apo" ou general.
No topo da estrutura social estava o Inca, considerado descendente direto do deus Sol, Inti. Seu poder era absoluto e ele poderia ter várias esposas, mas a primeira era considerada a imperatriz o coya. Abaixo do Inca estava a nobreza, que incluía sacerdotes, altos funcionários e outros membros da realeza.
A economia Inca baseava-se principalmente em agricultura. Milho, batata, pimenta e abóbora eram os principais produtos cultivados. Para fazer isso, eles desenvolveram um sistema de terraços agrícolas, o que lhes permitiu plantar nas montanhas. Utilizaram uma rede de canais de irrigação que distribuíam a água pelas diversas plantações, fazendo o uso mais eficiente dos recursos hídricos.
A arquitetura Inca também é uma das mais avançadas. São conhecidos pela sua precisão na construção de estruturas de pedra, como em Machu Picchu ou Sacsayhuamán. Estas estruturas não eram apenas funcionais, mas também artísticas, esculpidas com perfeição para resistir aos terremotos e à passagem do tempo.
Quanto ao conhecimento astronômico, os Incas desenvolveram um eficiente sistema de calendário, baseado na observação das estrelas. Eles também acreditavam que a doença era consequência de punição ou pecado, por isso usavam remédios fitoterápicos para curar os enfermos.
A cultura paracas
A cultura Paracas floresceu na região costeira do Peru entre 700 AC e 200 DC. É notável por seus avanços. cirurgia craniana. Os Paracas realizavam trepanações cranianas para fins médicos, para tratar traumas cerebrais. Além disso, possuíam cerâmicas muito características, compostas por taças esféricas, decoradas com cores vivas: amarelo, preto, vermelho e verde.
Suas cerâmicas e têxteis são uma prova de seu excelente artesanato. Os Paracas utilizavam técnicas avançadas de tingimento e tecelagem, criando peças complexas e de uso ritual.
Cultura vicus
A cultura Vicus se desenvolveu na atual região de Piura, entre 200 aC e 300 dC. Destacaram-se pela habilidade na área de. metalurgia. Eles trabalharam ouro, prata e cobre com notável habilidade. Além disso, faziam cerâmicas com diversos motivos decorativos, dos mais simples aos mais complexos e detalhados. Era comum criar sepulturas profundas, escavado em formato de bota, que podia atingir até 10 metros.
Em resumo, as culturas pré-colombianas da América deixaram um legado impressionante em termos de arquitetura, astronomia, matemática e religião. Estas civilizações não influenciaram apenas os seus contemporâneos, mas o seu impacto ainda é relevante hoje.